Ἦμεν Τρῶες, id est Fuimus Troes. Hic loquendi color in Graecanicis tragoediis adeo passim obvius est, ut tanquam in adagium abierit, ubi periisse quempiam significant. Euripides in Hecuba :
id estΚἀγὼ γὰρ ἦν ποτέ,
Sophocles in Electra :Et quondam ego fui.
id estἈπωλόμην δύστηνος, οὐδέν εἰμ᾿ ἔτι,
Id imitatus Vergilius secundo Aeneidos libro : Fuimus Troes, fuit Ilium et ingens / Gloria Teucrorum. Rursum alibi : Et campos, ubi Troia fuit, extinctam significans. Eandem sententiam diversa metaphora extulit Ovidius libro De tristibus :Miseranda perii, nulla sum posthac ego.
Ad eandem figuram pertinet et illud ex Terentiana fabula, cui titulus Ἑαυτὸν τιμωρούμενος : Immo habui, Chreme tanquam periisse significans. Item illud ex Rudentibus Plauti : Miserum istuc verbum et pessimum est habuisse. Praeterea nobilis illa vox M. Tullii de conjuratis supplicio affectis Vixerunt, cum occisos significaret. Hanc sermonis figuram ex antiquissima illa Lacedaemonii chori cantilena putant increbuisse. Ejus chori mentionem facit Plutarchus in libello, cui titulus Quo pacto laudare se quispiam citra invidiam possit. Meminit et Diogenianus in Graecorum adagiorum collectaneis. Constabat autem is chorus triplici serie atque orbe : senum, puerorum, juvenum. Senum haec erat cantio :Nos quoque floruimus, sed flos fuit ille caducus
Flammaque de stipula nostra brevisque fuit.
id estἌμμες ποτ᾿ ἦμεν ἄλκιμοι νεανίαι,
Deinde puerorum haec erat :Nos fuimus olim strenui juvenculi.
id estἌμμες δέ γ᾿ ἐσσόμεσθα πολλῷ κάρρονες,
Postremo juvenum haec erat :Praestantiores nos futuri olim sumus.
id estἌμμες δέ γ᾿ εἰμέν· αἰ δἐ λῇς αὐγάσδεο,
Hunc chorum, quem τριχορίαν vocant, instituit apud Lacedaemonios Tyrtaeus juxta triplex aetatum discrimen. Nam pueritia ingressus est vitae, virilis aetas progressus, senecta exitus.At nos sumus, vel experire, si velis.